前置詞のリスニングが難しい理由を知っておけばレベルアップ確実！

英語のリスニングにおいて、前置詞は特に難しいですよね。

前置詞の数は多くはなく、しかもほとんどが頻繁に目にする英単語なのに・・・

とずっと思っていました。

けれど、20年以上英語を勉強してきて、前置詞が聞き取れないのは前置詞にいくつかの特徴があるからだと分かりました。

そして、前置詞を聞き取れるようになるには、他の品詞とは別のアプローチが有効だと感じています。

聴きとるための秘訣は以下です。

この考え方に気づいてからは、TOEICのリスニングは9割以上着実に取れるようになりました。

リスニングが難しい英語前置詞の特徴

前置詞の特徴とリスニングが難しい理由です。

前置詞に限らず英語が聞き取れない理由とあわせて読んでみていただければと思います

特徴1: 意味をつかみにくい

英語の単語は、大きく２つに分かれます。

意味が中心的な内容語 (content word)と、機能が中心的な機能語 (function word) です。

前置詞は、機能語 (function word) に分類されます。

名詞・動詞・形容詞・副詞などは、意味的な役割が中心の内容語 (content word) ですよね。

機能語は数が限られますが、内容語は数がたくさんあります。

機能語はほかに、他の接続詞、助動詞、冠詞、代名詞などがあります。

前置詞は英文の中で機能的な役割を担うため、単語としての意味はつかみにくいですよね。

試しにLongman英英辞典で"Of"を調べると、なんと24個も使い方が説明されていました。。。（汗）

前置詞はひとつひとつの意味をすべて覚えておくのはナンセンスですね。

それぞれの前置詞のコアなイメージを頭にいれておき、後は英語に触れる中で語感を養うように、前置詞の感覚を身に着けていくのがよいと感じています。

特徴2: 発音が短め・音素が少ない

音素とは、音の最小単位です。

子音も一つの音素ですし、母音も一つの音素です。

たとえば、前置詞"in"の音素は"ｲ"と"ﾝ"の二つです。

以下のように表記されます。

特徴3: 音が変化しやすい

Native英語の発音の特徴に前置詞は"巻き込まれやすい"です。

その特徴とは、リンキング、リダクション、フラッピングなどのリエゾン（音の変化）と弱形です。

前置詞は単語や発音がそもそも短いので、音が変化するともはや原型を成していないように感じますよね。

リエゾン（音の変化）ルール詳細を確認する

主な前置詞の弱形　/ə/と弱く発音される　 

音の変化に強くなるのにシャドテンはやってよかったです

前置詞をリスニングする秘訣

先に述べた前置詞3つの特徴を知識としてまず頭に入れておくことがリスニングには大切です。

打ち勝つためには敵の特徴を理解は欠かせません。

そして、前置詞が含まれる頻出熟語もあらかじめできるだけ多くを覚えておきます。

前置詞をリスニングする秘訣は、

です。

これだけでは分かりにくいので例で紹介します。

この熟語のNative発音は、”イン フロント オブ”とは聞こえないと思います。

リエゾンによりofが弱く読まれて”インフロンタブ”のように聞こえます。

"in front of"の熟語の意味をあらかじめ知識として頭にいれています。

そして、リスニングで"インフロンタブ"と聞こえたら、

あっ、リエゾンが起きたけど、in font of（～の前に）と言ったな

と瞬時に聞こえた音と知識を結びつけます。

🔊 Play We met him right in front of the building.

🔊 Play Don't spend much time in front of the TV.

この熟語のNative発音も"ア カインド オブ"とは聞こえないと思います。

リエゾンによりofが弱く読まれて”アカインダブ”のように聞こえます。

最初の"ア"も最後の"ブ"もほとんどきこえないぐらいです。

a kind ofの意味をあらかじめ知識として頭に入れています。

そして、”アカインダブ”と聞こえたら、

あっ、リエゾンが起きたけど、a kind of（～種類の、～ような）と今言ったな

と瞬時に聞こえた音と知識を結びつけます。

🔊 Play I prefer to have a kind of Japanese cuisine. Could you recommend one ?

🔊 Play Green tea is a kind of major Japanese tea.

このNative発音も"プット オン"とはっきりと聞こえないと感じます。

リエゾンによりonが弱く読まれて”プットン”、または、アメリカ英語ならフラップもおきて”プッロン”のように聞こえます。

もはや原型を感じることができないぐらいです。

put onの意味をあらかじめ知識として知っておきます。

そして、”プットン”、”プッロン”と聞こえたら、

あっ、音の変化がおきたけどput on（服などを身に着ける）と言ったな

と瞬時に聞こえた音と知識を結びつけます。

🔊 Play Why don't you put on mask for precaution from catching cold ?

🔊 Play I am going to put on the badge on my shirts.

前置詞はやっかいだが数は少ない

このように、前置詞は短い英単語で意味もつかみにくく、発音も変化しやすいやっかいものです。

でも、救いは前置詞の数は多くないことです

調べてみました。

もはや口語では使われないマイナーなものも含めても前置詞は78語。

実際によく出てくる前置詞はもっと少ないですよね。

太字のものがよく出現しますね。

まとめ：前置詞を含む熟語をたくさん覚える

前置詞をヒアリングできるようになるための対処策を書きました。

上に書いたように、

前置詞を含む熟語をできるだけ多く知識として頭にインプットしておきましょう

そうしないと、実際の英会話でリスニングできないです。

先日、改めてそう感じさせてくれた出来事がありました。

Nativeが"elaborate on"という表現を使ったのですが、この熟語は「～について詳しく述べる」という意味でした。

自分にはこの英熟語の知識がなかったので、elaborateもonもまったく聞き取れなかったです。

🔊 Play He refused to elaborate on the status of the project.
（彼はプロジェクトの状況の詳細を述べることを拒んだ）

これまで何度となく触れているonだけでも聴きとりたいのにそれも無理。

これが前置詞の難しいところですね。

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それから、YouTubeで良いコンテンツを見つけました。

リエゾンなどのリンキングを理解するために「ニック式英会話」は役立つと思います。

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