英語のリスニングにおいて、前置詞は特に難しいですよね。
とずっと思っていました。
けれど、20年以上英語を勉強してきて、前置詞が聞き取れないのは前置詞にいくつかの特徴があるからだと分かりました。
そして、前置詞を聞き取れるようになるには、他の品詞とは別のアプローチが有効だと感じています。
聴きとるための秘訣は以下です。
前置詞を含む熟語と聞こえた音を頭の中で結びつける
この考え方に気づいてからは、TOEICのリスニングは9割以上着実に取れるようになりました。
この記事を読むと分かること(After)
- 前置詞ならではの4つの特徴と聴き取る秘訣
- 前置詞に音の変化が起きるしくみ（リエゾン、リダクション、フラッピングについて）
記事を書いた人
休会月を挟みながらいくつかのオンライン英会話や教材をローテーションして英語学習を継続しています。
リスニングが難しい英語前置詞の特徴
前置詞の特徴とリスニングが難しい理由です。
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特徴1: 意味をつかみにくい
英語の単語は、大きく２つに分かれます。
意味が中心的な内容語 (content word)と、機能が中心的な機能語 (function word) です。
前置詞は、機能語 (function word) に分類されます。
名詞・動詞・形容詞・副詞などは、意味的な役割が中心の内容語 (content word) ですよね。
機能語は数が限られますが、内容語は数がたくさんあります。
機能語はほかに、他の接続詞、助動詞、冠詞、代名詞などがあります。
前置詞は英文の中で機能的な役割を担うため、単語としての意味はつかみにくいですよね。
試しにLongman英英辞典で"Of"を調べると、なんと24個も使い方が説明されていました。。。（汗）
前置詞はひとつひとつの意味をすべて覚えておくのはナンセンスですね。
それぞれの前置詞のコアなイメージを頭にいれておき、後は英語に触れる中で語感を養うように、前置詞の感覚を身に着けていくのがよいと感じています。
前置詞
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特徴2: 発音が短め・音素が少ない
音素とは、音の最小単位です。
子音も一つの音素ですし、母音も一つの音素です。
たとえば、前置詞"in"の音素は"ｲ"と"ﾝ"の二つです。
以下のように表記されます。
/i/ /n/
前置詞は単語が短いので音素も少ない
特徴3: 音が変化しやすい
Native英語の発音の特徴に前置詞は"巻き込まれやすい"です。
その特徴とは、リンキング、リダクション、フラッピングなどのリエゾン（音の変化）と弱形です。
前置詞は単語や発音がそもそも短いので、音が変化するともはや原型を成していないように感じますよね。
主な前置詞の弱形 /ə/と弱く発音される
| 前置詞 | 弱形発音 | 例文 |
| at | /ət/ | I will meet him at noon. |
| for | /fə/ | It is good for him. |
| from | /frəm/ | That email is from him. |
| of | /əv/ /v/ | I have a lot of pens. |
| to | /tə/ | Are you coming to the party ? |
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前置詞をリスニングする秘訣
先に述べた前置詞3つの特徴を知識としてまず頭に入れておくことがリスニングには大切です。
打ち勝つためには敵の特徴を理解は欠かせません。
そして、前置詞が含まれる頻出熟語もあらかじめできるだけ多くを覚えておきます。
前置詞をリスニングする秘訣は、
熟語の知識を先に増やして、聞こえた音とその知識をつなげて理解する
です。
これだけでは分かりにくいので例で紹介します。
例1
in front of (～の前に)
この熟語のNative発音は、”イン フロント オブ”とは聞こえないと思います。
リエゾンによりofが弱く読まれて”インフロンタブ”のように聞こえます。
"in front of"の熟語の意味をあらかじめ知識として頭にいれています。
そして、リスニングで"インフロンタブ"と聞こえたら、
と瞬時に聞こえた音と知識を結びつけます。
We met him right in front of the building.
Don't spend much time in front of the TV.
例2
a kind of (～種類の、～のような）
この熟語のNative発音も"ア カインド オブ"とは聞こえないと思います。
リエゾンによりofが弱く読まれて”アカインダブ”のように聞こえます。
最初の"ア"も最後の"ブ"もほとんどきこえないぐらいです。
a kind ofの意味をあらかじめ知識として頭に入れています。
そして、”アカインダブ”と聞こえたら、
と瞬時に聞こえた音と知識を結びつけます。
I prefer to have a kind of Japanese cuisine. Could you recommend one ?
Green tea is a kind of major Japanese tea.
例3
put on (～を着る）
このNative発音も"プット オン"とはっきりと聞こえないと感じます。
リエゾンによりonが弱く読まれて”プットン”、または、アメリカ英語ならフラップもおきて”プッロン”のように聞こえます。
もはや原型を感じることができないぐらいです。
put onの意味をあらかじめ知識として知っておきます。
そして、”プットン”、”プッロン”と聞こえたら、
と瞬時に聞こえた音と知識を結びつけます。
Why don't you put on mask for precaution from catching cold ?
I am going to put on the badge on my shirts.
前置詞はやっかいだが数は少ない
このように、前置詞は短い英単語で意味もつかみにくく、発音も変化しやすいやっかいものです。
調べてみました。
もはや口語では使われないマイナーなものも含めても前置詞は78語。
実際によく出てくる前置詞はもっと少ないですよね。
太字のものがよく出現しますね。
前置詞一覧
A
Aboard
Above
Across
After
Against
Along
Alongside
Amid
Among
Anti
Around
As
At
B
Bar
Before
Behind
Below
Beneath
Beside
Besides
Between
Beyond
But
By
C
Considering
D
Despite
Down
During
E
Except
F
For
From
I
In
Inside
Into
L
Less
Like
M
Minus
N
Near
Notwithstanding
O
Of
Off
On
Onto
Opposite
Out
Outside
Over
P
Pace
Past
Pending
Per
Plus
R
Re
Regarding
Round
S
Save
Saving
Since
T
Than
Through
Throughout
Till
To
Touching
Toward
U
Under
Underneath
Unless
Unlike
Until
Up
V
Versus
Via
Vice
W
With
Within
Without
まとめ：前置詞を含む熟語をたくさん覚える
前置詞をヒアリングできるようになるための対処策を書きました。
上に書いたように、
そうしないと、実際の英会話でリスニングできないです。
先日、改めてそう感じさせてくれた出来事がありました。
Nativeが"elaborate on"という表現を使ったのですが、この熟語は「～について詳しく述べる」という意味でした。
自分にはこの英熟語の知識がなかったので、elaborateもonもまったく聞き取れなかったです。
He refused to elaborate on the status of the project.
（彼はプロジェクトの状況の詳細を述べることを拒んだ）
これまで何度となく触れているonだけでも聴きとりたいのにそれも無理。
これが前置詞の難しいところですね。
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それから、YouTubeで良いコンテンツを見つけました。
リエゾンなどのリンキングを理解するために「ニック式英会話」は役立つと思います。
