【前置詞】なぜon the internet? in? "オンラインで"の英語

”internet”の前置詞に迷うことはありませんか？

on, in, atなど、どれでも意味は伝わりそうです。

文法的に正しいのは、on the internetですね。

Longman英英辞典、オーレックス英和辞典、Nativeにも確認したので間違いないです。

なぜonが正しいのか、根拠をいろいろ調査し整理しました。

また、最近よく使うようになった言葉「オンラインで」にも”on the internet”が使えます。その言い方も3通りまとめました。

あわせて、internetに定冠詞theがつく理由も紹介しています。

ミュー吉

乗り物の前置詞も間違うのは今日が最後！

前置詞はTOEIC文法問題頻出パターンのひとつですね。

目次

internetの前置詞がonである理由

まず、英英辞典の定義を引用します。

Longman英英辞典の"on"の説明に18番目と22番目に以下の説明がありました。

18. used to say in what form information, music, etc. is stored or recorded.
（18. 情報、音楽などが保存・記録されている形式にonを使う）

■ The movie is now available on video and DVD.

■ She has the interview on tape.

22. being broadcast by television or radio, or made available on the Internet.
(22. テレビやラジオで放送されること、インターネットから得られるものにonを使う）

■ We've seen him on TV.

■ We heard the news on the radio

■ The photograph has been posted on the Internet.

この英英辞典の解説を軸に、onとなる根拠を3つ整理しました。

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理由① 形式にはonを使うから

フォーマットのひとつであるハードディスク

Longman英英辞典のNo.18の説明は"形式"のことです。

video、DVD、tapeなど、情報が保存されている形式に前置詞onを使う。

インターネットを流れるデータは、クラウドのメモリやハードディスクに保存されています。

つまり、以下のように捉えると、internetの前置詞がonであることが理解できます。

これはPCにもあてはまります。

"私のPCの中にある"も英語にすると前置詞はinではなく"on my PC"です。

PCは装置の箱のイメージがあるのでinと思ってしがまいがちです。

誤 I copied the file in my computer.

正I copied the file on my computer.

🔊 Play I stored some photos data on my PC.
(自分のPCに写真のデータを保存しました)

ちょっとここで息抜きです。

日本語で、PCに「ログインする」、「ログオンする」って両方使いますよね。

これについても実はこんな違いがあるそうです。

Nativeが厳密に使い分けているかは？っぽいですけど。。。

例文

🔊 Play You need to log in with ID and password when you use a computer in the office.

理由② 送受信に使うメディアだから（電話と同様）

電話線

internetの前置詞がonである理由は他にも推測できます。

Longman英英辞典のNo. 22の説明です。

”テレビやラジオで放送される、インターネットから得られるものについてもonを使う”と書いてあります。

この辞書の定義を見て「電話で話す」にもonを使うことを思い出しました。

"I talked with her on the phone.

電柱でつないだ電線の上に音声が乗って移動したり、無線の上に音声が乗って運ばれるイメージがあります。

onの本質”接触”です。

インターネットのデータも同様です。

そして、前置詞onを英語サイトでいろいろ調査していると、以下のような説明文も見つけました。

This is to be expected: on is the normal preposition when talking about specific communications media that operate through transmission: on TV, on the radio, on the phone - and thus, on the Web, on Facebook, on Youtube - and on the Internet.

”送信を通じて行う特定のコミュニケーションメディアについて話すときは、前置詞は通常onが使われる”

• on TV
• on the radio
• on the phone
• on the Web
• on Facebook
• on YouTube
• on air

有線、無線は関係なく送受信の媒体となるメディアの前置詞はすべてonです。

理由③ ファイル上に書かれたデータだから

Internetの前置詞がonとなる理由は他にもあります。

インターネットにあるデータは、”ファイル”に情報が記載されたものです。

テキストでも動画でも「01」のコード文字列がファイルの上に並んでいます。

ファイルを紙のようなものと捉えると"on the paper"と同じ用法で、”on the internet”と考えられます。

インターネットのデータが保存されているファイル

ひと息

本棚にベストセラー本がずっと眠ったままになっていないですか？もったいないです。

補足：on the internetとならない場合もある

一応、internetの前置詞がinとなる場合もあるのを見つけました。

on以外の前置詞例①

🔊 Play I am interested in the internet.
(私はインターネットに興味があります)

この英文は、"be interested in"（～に興味がある）という熟語の目的語がたまたまinternetであるだけです。

”インターネットに保存されているデータ”という意味で使われているわけではないのでonではありません。

on以外の前置詞例②

🔊 Play We live in the internet era.
(私たちはインターネットの時代に生きています)

この文は、internetが時代"era"を修飾する形容詞として使われています。

inはeraの前置詞と捉えるべきです。

speakingは前置詞をあまり気にしなくていい

でも、もし何十年か前のインターネットがはじまったときに、既にクラウドの概念があったらどうでしょう？

前置詞は、"on"ではなく"in"であったかもしれないですよね。

クラウドには以下のような概念があるからです。

この点に意識を向けると、

”I found the information in the internet."

も、あながち間違いではないような気がしてきます。

”クラウド”のイメージ

そう考えると、過度に前置詞を気にする必要はないと思います。

on、in、at、byなど、前置詞が異なっても意味は相手に通じます。

実際、英会話で「in the internet」と言ってた外国人もいました。

internetを「仮想的な場所・空間」と考えれば、範囲を表す「in」も使えると解釈できます。

しかし、まだ一般的ではなく、一部の人しか使わない表現とされています。

確かにWritingでは、特に仕事のメールなどでは、"I found this information on the internet."と正しい前置詞で書けたほうがいいですよね。

誤った語法が多い英文は、ビジネス相手によっては英文をまじめに最後まで読んでくれないことがあります。

でも、Speakingでは、前置詞に自信がなく発言をやめてしまうことより、"in"で"at"でもいいので口から発することのほうが大事ですよね。

「オンラインで」の英語：on the internet または online

コロナ以降、「オンラインで」という言葉も増えました。

これも前置詞onを使ってon the internetが使えます。

"オンラインで" = ”インターネットで”です。

または、そのまま"online"という英語も使えます。

副詞として使う場合が多いですが、形容詞でも使えます。

副詞で使うときは前置詞は不要なのは気をつけましょう。

by onlineとしてしまいがちですが、文法的に間違いです。

onlineは名詞ではなく、”on line”という前置詞と名詞の2語が1語になった副詞です。

以下の例文で3つの言い方はどれも同じ意味で使えます。

例文1：オンラインで週に2回レッスンを受けています

例文2：今夜はオンライン飲み会の予定です。

＼これらも迷いがちです／

internetにtheをつける理由

前置詞とは関係ないのですが、internetに定冠詞theがつく理由も紹介します。

インターネットは世界につながった一つの大きなシステム。

話し手も聞き手も、それが何を示しているのかが明確に分かりますよね。

定冠詞theのひとつのパターン『世界にひとつしかなく相手もすぐに分かるもの』に該当します。（固有名詞にはtheはつかない点は注意点です）

以下のような名詞にも同様の理由により定冠詞theがつきます。

冠詞と可算不可算名詞の関係はこちらの記事にまとめています。

前置詞のon, in, atの使い方のイメージ

最後に前置詞のonとinとatのイメージを紹介します。

"on"のイメージと例文

onは、”接触している"、"くっついている"のイメージで対象物を捉えているときに使われます。

以下の英文はどれもそうです。

🔊 Play
The documents on the desk are yours.
（机の上の書類はあなたのです）

確かに書類は机に接触しています。

🔊 Play
It is a spider on the ceiling.
（天井にクモがいます）

クモは天井にピタッとひっついてます。

🔊 Play
You can see the advertisement poster on the wall.
（壁に宣伝用ポスターが見えます）

壁に貼ってあるポスターもペタッと壁にくっついています。

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"in"のイメージと例文

inは、箱のような”形や範囲のある空間に対象物が入っているイメージで捉えている”ときに使われます。

🔊 Play
The customer is still in the meeting room.
(顧客はまだ部屋にいます）

箱の形のイメージがある部屋の中に顧客がいることイメージしてinが使われています。

🔊 Play
Let's discuss the topic in a group.
(グループでトピックについて話しましょう）

グループが集まって輪になっている形をイメージして前置詞のinが使われている。

🔊 Play
He is in a good condition lately.
(彼は最近調子がいいです）

"調子が良い"、"悪い"、"普通"などのいくつかの状態があって、今は調子が良い状態の中にいるイメージからinが使われています。

"at"のイメージと例文

atは、”点として物をイメージで捉えている”ときに使われます。

地図の一点、時間の流れのポイント、数値線上の1点などです。

時間や数値の目盛りをイメージしてそのどこかの1点にある感じですね。

速度、温度にも単位はatを使いますね。

🔊 Play
Shall we meet at the airport at 7:00 AM ?
(明日の朝7時に空港で会いましょうか？）

空港を地図の中の1点でとらえ、時間の流れの線上に7:00を点で捉えています。

🔊 Play
We are at work.
(私たちは仕事中です）

過去から続く時間の流れの中の1点にいるイメージですね。

🔊 Play
Look at me.
（こちらを見て）

🔊 Play
We are surprised at the result.
(結果に驚きました）

この”surprised at”は、後ろに続く"結果"に1点のイメージを持っているため”at”が使われています。

前置詞atについて以下の記事でより詳しく解説しています。

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まとめ：前置詞の意味のイメージ

前置詞のイメージ

"internet"につく前置詞が"on"である理由をまとめました。

前置詞は用法の数が多いため、コアとなる意味のイメージを理解しておくことが大事です。

インプットをどんどん増やして英語の感覚を養いましょう。

前置詞を含めた英文法全体を概念や体系でまとめた書籍に『英文法のエッセンス（大修館書店）』があります。

英語の本質や核心の勉強にとても役立ちました。

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本記事作成において参考にしたサイト

https://www.quora.com/Why-do-you-say-on-the-Internet-instead-of-in-the-Internet

http://david-crystal.blogspot.com/2013/07/on-on-or-in-internet.html

https://jakubmarian.com/on-the-internet-vs-in-the-internet-capital-i/

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